Introduction au Développement Durable

  Définitions

Le développement durable signifie des choses différentes pour des personnes différentes, mais la définition la plus fréquemment citée est celle que l'on trouve dans le rapport intitulé "Our Common Future" (connu également sous l'appellation de Rapport de Brundtland): ¹

"le développement durable est un développement qui répond aux besoins des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leur propre besoins."

Le développement durable est axé sur l'amélioration de la qualité de vie de tous les citoyens du monde, sans accroître l'utilisation des ressources naturelles au delà de la capacité de l'environnement à les régénérer. Il exige la compréhension que l'inaction n'est pas sans conséquences et que nous devons trouver des voies et des moyens innovants de faire évoluer les structures institutionnelles et influencer les comportements individuels. Il concerne l'entreprise de l'action, le changement des politiques et des pratiques à tous les niveaux, du niveau individuel à celui international.

Le développement durable n'est pas une idée nouvelle. Beaucoup de cultures, au cours de l'histoire humaine, ont reconnu la nécessité d'une harmonie entre l'environnement, la société et l'économie. Ce qu'il y de nouveau, c'est l'articulation de ces idées dans le contexte d'une société mondiale basée sur l'industrie et l'information.

Les progrès réalisés au niveau de l'élaboration des concepts du développement durable se sont accélérés à partir des années 1980. En 1992, les dirigeants prenant part au Sommet de la Terre ont basés leurs travaux sur le Rapport de Brundtland pour aboutir à des accords et des conventions sur des questions cruciales telles que celles des changements climatiques, de la désertification et de la déforestation. Ils devaient également élaborer une grande stratégie ¾ le Plan d'action 21 ¾ comme plan de travail pour les interventions nécessaires dans les domaines de l'environnement et du développement au cours des décennies à venir. Tout au long du reste des années 1990, des plans de développement durable régionaux et sectoriels ont été développés. Une grande variété de groupes ¾ allant des administrations municipales aux organisations internationales, comme la Banque Mondiale ¾ ont adopté le concept et l'ont marqué de leurs propres interprétations particulières. Ces initiatives ont amélioré notre compréhension de la signification que le développement durable peut revêtir dans nombre de contexte différents. Malheureusement, comme l'a démontré le processus d'évaluation du Sommet de la Terre +5 en 1997, la progression de la mise en application du développement durable a été lente.

• Calendrier du Développement Durable - Apprenez davantage sur les institutions, les publications et les événements qui, depuis les années 1960 à nos jours, ont forgé notre compréhension du développement durable.
• Bibliographie - Explorez la grande variété de concepts et de définitions du développement durable, disponible sur l'Internet.

1. World Commission on Environment and Development (WCED). Our common future. Oxford: Oxford University Press, 1987 p.43.